【神奈川県／Kanagawa】

自然園いしわた農場　石渡敏久さん
Ishiwata Organic Farm / Toshihisa Ishiwata

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  日本で初めて自然農法でキウイの栽培に成功した先駆者

  
  

  人間同様、植物も免疫力が大事

  　いまから40年近く前、慣行農法でみかんを作り、農協へ全量出荷していましたが、丹精込めて作ったみかんの中身ではなく外観だけを評価する仕組みに疑問を覚えました。当時は農薬中毒で亡くなるみかん農家も多く、消費者が捨てる皮のために命をかけてみかんを作るのはおかしくないかと思ったのが、有機を始める最初の曲がり角です。
  　まず化学肥料をやめ、堆肥を発酵させる微生物農法でみかん作りを始めて５～６年、農薬の回数が半分になり、土が変われば害虫や病気も減ると実感しました。その頃、みかんが低迷したのを機に、日本に導入されたばかりのキウイを地域の若い人たちと一緒に栽培し始めました。最初から無農薬で、肥料は有機質のものを使っていましたが、キウイが枯れる「かいよう病」という病気が畑の一部に出ました。肥料のやり過ぎが原因と当時すでにわかっていたため、有機の堆肥をすぐにやめ、それからずっと無肥料栽培です。慣行から有機、自然農法へと頭も畑もうまく切り替えられました。
  　無肥料栽培で10年くらい経ったときに、肥料が原因ならもう、かいよう病にかからないのではないかと考え、実験しました。思いきって、かいよう病にかかった枝を接ぎ木してみたのです。1年目は移らなかったので試しに３年続けて実験したところ、移りませんでした。人間の体と同じで、自分が健康なら周りに風邪を引いている人がいても移らない、免疫力は大事だと確信を持てました。

  果樹園の草生栽培を開発

  　無肥料栽培は誰でもどこでもできる技術ではありません。同じキウイでも場所が変われば気候風土、地面が違います。いちばん大事なポイントは、その植物がその土地にあっているかどうかで、それを見抜くのに経験と技術と情報が必要になります。誰でも簡単にできると思うと、たいへんな失敗をしてしまいます。その関係が化学的に解明されれば普及が進みますが、未知の世界です。
  　果樹園の下草に、ヘアリーベッチという豆科の牧草を生やしています。敷きワラ状に地を這って雑草を抑えてくれます。キウイが本来吸う養分を牧草が吸うのだから、牧草に肥料をやらなくてはいけないはずですが、土の中の多数の微生物たちが養分を作ってくれると、最近わかってきました。
  　土が軟らかいことは自然農法の重要なポイントです。土の中に空気がたくさん含まれ、その空気を植物が吸って養分にします。微生物も酸素や窒素を利用して活発に活動するので、土が軟らかくなり、保温状態がいいのです。牧草も土地にあったものを作物によって選ばなくてはならず、一律にはいきません。自然農法は放任栽培ではなく、ほったらかしとは違います。試行錯誤しながら研究していかないといい結果を導けません。

  信念で続けた自然農法

  　私はおばあちゃん子で、小さい頃から「大きくなったらうちを継いで農業をやっていく」と洗脳されて育ちました（笑）。当然のように行った農業高校には似た環境で育ってきた農家の長男ばかりが集まり、３年間ずっと一緒に地域の仲間と勉強した体験は、自分の人生に大きく影響しています。
  　農薬全盛の時代に農薬を使わずに農業をやっていくには、半端な気持ちではできませんでした。周囲と同じことをやっていれば精神的なプレッシャーも苦労もなかったと思います。たとえば、除草剤を使えば15分か20分で終わる１枚の田んぼの雑草に１日も２日もかけ、田んぼを這って手で取っているのを見た地域の人は、「専業農家で忙しいくせに、あいつは何やっているんだ」と許せないわけです。自分の生き方や考え方に信念を持っていなかったら、周りのその目に負けてしまいます。でも、いまは違います。自然農法は環境によく、食べても安心だと周りの人が理解してくれています。昔はただの変わり者に過ぎませんでしたけれど。

  収量ではなく仲間を増やしたい

  　肥料や農薬を使う慣行と、無農薬で有機質の肥料を使う有機、無肥料の自然農法の３種類のキウイをビンに入れて常温で保存する腐敗実験を始めて10年以上経ちます。自然農法のキウイは形が残って匂いもせず、カビも生えていません。慣行農法のキウイは２、３年で液体状になって形がなく、ひどい匂いがします。無農薬で有機肥料の有機農法のキウイも途中で腐り、匂いもします。栄養をたくさんとりすぎると成人病や糖尿病になってしまう人間の体と同じで、安全な食べ物でも食べ過ぎてはいけないことが実験でよくわかりました。
  　農薬や肥料を使わない農法を農業高校の仲間や若い人に教えてあげたいという思いがあります。食べて安心、農薬で寝込まず、自分も安全です。完璧な無肥料栽培以上の農法は世の中にないと思います。地域の産業として、自然農法の仲間が増えていけば、自分が苦労してやってきた甲斐があります。そこには生きがいを感じます。（2016年12月取材）

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  The first pioneer in Japan to successfully produce kiwi by natural farming

  
  

  Immunity is important for plants as well as humans

  About 40 years ago, mandarin oranges were made using conventional farming techniques and shipped in full to the agricultural cooperatives. At that time, many mandarin orange farmers died from pesticide poisoning, and it was the first turn to start organic, thinking that it would be strange for consumers to put their lives and make oranges for the discarded skin.
  For the first five to six years, I started making tangerines using microbial agriculture, which stops chemical fertilizers and ferments compost. I realized that the number of pesticides halved and that if the soil changed, pests and diseases would decrease. At that time, after the fall of oranges, we started growing kiwis, which had just been introduced to Japan, with young people in the area. From the beginning, it was pesticide-free, and organic fertilizers were used, but a disease called "Kaiyo sickness" in which kiwi dies out appeared in a part of the field.Since we knew at that time that overuse of fertilizer was the cause, we stopped using organic compost immediately and continued to grow without fertilizer. Heads and fields have been successfully switched from practice to organic and natural farming.
  After about 10 years of fertilizer-free cultivation, I thought that if fertilizer was the cause, I would not be able to get rid of canker disease anymore, and experimented. I tried to graft the sick branches. I did not move in the first year, so I tried it for three years and tried it. Just like the human body, I was convinced that immunity was important, as if I was healthy I couldn't move even if I had a cold around me.

  Developing orchard grass cultivation

  Fertilizer-free cultivation is not a technology that anyone can do anywhere. If the location changes even in the same kiwi, the climate and the ground will be different. The most important point is whether the plant is in the land or not, and knowing it requires experience, skill and information. If anyone thinks it can be done easily, they will make a huge mistake. If the relationship is elucidated chemically, it will spread, but it is an unknown world.
  hairy vetch In the undergrowth of the orchard, we grow bean grasses called hairy vetch. It lays on the ground like a straw and controls the weeds. Because the grass absorbs the nutrients that kiwi normally absorbs, fertilizer must be applied to the grass, but it has recently been discovered that a large number of microorganisms in the soil produce nutrients.
  Soft soil is an important point of natural farming. The soil contains a lot of air, and the air sucks and nourishes the plants. Microorganisms are also active using oxygen and nitrogen, so the soil softens and keeps warm. Grasses must also be selected according to the crops that are on the land, and they are not uniform. Natural farming is not open-ended cultivation, it is different from hokkaido. Good results cannot be obtained unless research is done through trial and error.

  Natural farming continued with conviction

  I was a grandmother and had been brainwashed since I was a child, saying, "If I grow up, I will go on with farming." Naturally, I went to an agricultural high school where only the eldest sons of a farmer who grew up in a similar environment gathered, and the experience of studying together with local colleagues for three years has greatly influenced my life.
  In the era of pesticides, farming without pesticides couldn't be done in a half-hearted way. I think that there was no mental pressure and no hardship if you did the same thing as your surroundings. For example, a local man who saw a weed in a rice field ending in 15 or 20 minutes with herbicides spending one or two days crawling on the rice field and picking it up by hand said, He's busy, but what is he doing? " If you don't have a belief in your way of life and your way of thinking, you will lose your eyes. But not now. People around us understand that natural farming is good for the environment and safe to eat. In the past, it was just a stranger.

  I want to increase friends instead of yield

  It has been more than 10 years since the rot experiment in which three types of kiwis, fertilizers and pesticides, organic fertilizers with no pesticides and organic fertilizers, and natural fertilizers without fertilizers were stored in bottles at room temperature. Kiwi produced by natural farming has no form, no smell, and no mold. Conventional farming kiwis become liquid in a few years and have no form and a bad smell. Organic pesticide-free kiwi with no pesticides also rots and smells on the way. Experiments have shown that you shouldn't eat too much of safe food, as it is in the human body, where overnutrition can lead to adult disease and diabetes.
  I want to teach my farming high school associates and young people about agricultural techniques that do not use pesticides or fertilizers. It is safe to eat, does not fall asleep with pesticides, and you are safe. I don't think there is more farming than perfect fertilizer cultivation. As a local industry, as the number of friends of natural farming increases, it is worthwhile that I have struggled. I feel worth living there.(Covered December 2016)

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Side story

石綿信之さんインタビュー / Interview with Nobuyuki Ishiwata

高校、大学と工業関係の学校に通い、たくさんの技術を学びました。その技術を応用し、圃場管理、剪定、収穫後の作業の流れ、土壌の水分量など、自分で課題を見つけ、考えたことを自由にやらせてもらっています。辛い時期を超え、何でも経験して時間をかけて積み重ねたからこそ、いまがあると思います。 父が苦労して結果を残しているのを見ていましたから、息子があとを継がないのはどうかなという思いがありました。私も人生をかけて結果を残そうと覚悟を持って臨んでいます。有機や自然農法は一般的な農業技術だけでは難しく、さまざまな分野の技術や価値観を混ぜて、失敗しながら挑戦して進めていかないと可能性が広がっていかないと思います。多様な人材を雇って知恵を生かしながら、どんどんチャレンジして圃場の面積を大きくしていきたいですね。

I went to high school, university and industrial schools and learned a lot of skills. By applying the technology, we are free to do what we think and think, such as field management, pruning, post-harvest work flow, soil moisture, etc. I think that it is now because we went past hard times, experienced everything and took time to accumulate. I saw that my father had a hard time leaving the results, so I had a feeling that my son would not succeed. I am prepared to take the cost of life and the consequences. Organic and natural farming methods are difficult only with general agricultural techniques, and I think that the possibilities will not expand unless we make progress while trying to mix technologies and values ​​from various fields. I would like to hire diverse human resources and make use of my wisdom while challenging myself to increase the area of ​​the farm.

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